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El buque de aprovisionamiento de combate (BAC) “Cantabria”, ha llegado en la mañana de este sábado día 20 a Ferrol, después de permanecer un año desplegado en Australia, donde ha estado integrado con la Real Marina Australiana (RAN, en sus siglas en inglés).
En total, el buque ha permanecido 353 días fuera de su base, navegado más de 43.200 millas náuticas (77.700 Km) en 215 días de mar y suministrado más de 12.000 toneladas de combustible, cumpliendo con creces los objetivos marcados para el despliegue.
Hoy regresaron a casa 142 marinos pertenecientes a la dotación del “Cantabria”, frente a los 145 que partieron el 3 de enero rumbo a Australia. Aunque se estableció un sistema de rotaciones y vacaciones en junio y agosto para el personal, 72 personas han realizado por completo o casi en su totalidad el presente despliegue.
Llegada del buque
A las diez menos cuarto de la mañana ya se divisaba el buque en medio de la ría ferrolana, arrastrado por varios remolcadores de la Armada camino del muelle número 12 de Navantia. Conocido popularmente como “Katanga”.
En la zona portuaria, la banda de música del Tercio del Norte de Infantería de Marina interpretaba una serie de marchas militares, mientras que unos cuatrocientos familiares de los miembros de la tripulación estaban expectantes ante el atraque del “Cantabria”.
También en el muelle número 12 se encontraba el contralmirante jefe del Grupo de Acción Naval 1, Antonio Pintos Pintos, al que acompañaban el comandante de la 31 Escuadrilla de Escoltas, Capitán de Navío Benigno González-Aller ; el Comandante de las Unidades de la Fuerza de Acción Marítima el Capitán de Navío Ignacio Frutos Ruiz, el Comandante-director de la Escuela “Antonio de Escaño”, Capitán de Navío Manuel Romasanta Pavón, el Comandante-director de la Esengra, Fernando Paole Quintana; el Coronel del Tercio del Norte de Infantería de Marina Ignacio Yáñez González, así como comandantes y representaciones de los buques.
Eran las diez y diez de la mañana cuando el “Cantabria“ atracó en el muelle número 12, entre víctores y aplausos de los familiares.
Seguidamente el contralmirante Antonio Pintos Pintos, acompañado por los mandos militares subió a bordo del buque, siendo saludado por el comandante, el Capitán de Navío José Luís Nieto Fernández.
Posteriormente, tras una entrevista para los medios de comunicación en el puesto de mando, se permitió bajar a tierra a los miembros de la tripulación que fueron recibidos con abrazos, vítores, lágrimas y sonrisas por parte de sus familiares y amigos.
Una grata jornada después de casi un año de servicio a la Patria en aguas de Australia.
Antes de llegar a Ferrol, el jueves pasado el Almirante Jefe de Estado Mayor de la Armada, Jaime Muñoz-Delgado, dio la bienvenida en aguas de Cádiz a la dotación del buque por su regreso a España, felicitándoles por el éxito de su misión y por el esfuerzo realizado.
Despliegue en Australia
El 5 de noviembre del año pasado, los Jefes de Estado Mayor de la Armada y de la Real Marina Australiana firmaron un Acuerdo de Proyecto que fijaba los términos y condiciones para el despliegue del “Cantabria” en Australia durante el 2013.
Los objetivos establecidos y alcanzados durante este despliegue, han sido entre otros, incrementar la capacidad de apoyo logístico a las agrupaciones navales de la RAN durante las actividades y ejercicios programados, aumentar la interoperabilidad entre la Armada y la RAN, proporcionar adiestramiento colectivo mutuo y permitir a la Armada poner a prueba las capacidades del buque en un despliegue de larga duración a gran distancia de territorio nacional.
El pasado día 3 de enero, el “Cantabria” salió a la mar e inició el tránsito para integrarse en la RAN. El buque llegó a Melbourne el 13 de febrero de 2013, donde participó en la ceremonia de entrega a la RAN de su nuevo buque insignia, el HMAS ‘Canberra’, similar al ‘Juan Carlos I’, y recibió la visita de los ministros de Defensa de Australia y España.
El día 20 de ese mismo mes entró por primera vez en Sídney, atracando en la Base Naval de Garden Island, la que fue su base adoptiva durante los nueves meses que duró su despliegue integrado en la RAN.
Durante este periodo, el “Cantabria” ha participado en numerosos ejercicios y ha proporcionado un valioso apoyo logístico a los buques de la RAN, realizando un total de 58 maniobras de aprovisionamiento en la mar. Asimismo, ha realizado el adiestramiento individual de 284 personas de la RAN.
Además de Sídney y Melbourne, el ‘Cantabria’ visitó los puertos australianos de Adelaida, Darwin y Cairns. En esta última localidad se unió a unidades de las fuerzas armadas australianas en la celebración del ‘ANZAC Day’, similar al Día de las Fuerzas Armadas español. El ‘Cantabria’ también participó en los ejercicios multinacionales ‘Talisman Saber 2013’ y ‘Triton Centenary 2013’, donde pudo operar con numerosas Marinas de la zona Asia-Pacífico.
Durante el despliegue del ‘Cantabria’ en Australia, se vio la interoperabilidad del buque con las unidades de la RAN que ha sido excelente en todas las áreas. En el apartado de vuelo, se consiguió embarcar una Unidad Aérea de dos helicópteros AS350BA por un amplio periodo de tiempo. Esta fue la primera vez que una Unidad Aérea de helicópteros de la RAN embarca en un buque extranjero, lo que muestra la confianza y entendimiento mutuo entre las respectivas Marinas.
Como colofón de su despliegue en Australia, el buque de la Armada tuvo el privilegio de liderar la Quinta División de la parada naval internacional (‘International Fleet Review’), organizada para conmemorar el centenario de la entrada de la primera Flota australiana en Sídney.
Tránsito de regreso a Ferrol
La entrada este sábado día 20 en Ferrol, ha tenido lugar 51 días después de su salida de Sídney el pasado 1 de noviembre. Durante este tránsito de regreso, el “Cantabria” ha visitado los puertos de Yakarta (Indonesia), Goa (India) y Aksaz (Turquía).
Durante su paso por el Golfo de Adén y el Mar Rojo, ha suministrado combustible a otros buques de la Armada desplegados en el exterior, el buque de acción marítima ‘Tornado’ y la fragata ‘Álvaro de Bazán’, así como a buques de otras naciones que están colaborando en la lucha contra la piratería en el Océano Índico.
Tras cruzar el Canal de Suez, el BAC ha contribuido a la operación de la OTAN ‘Active Endeavour’ de lucha contra el terrorismo en el Mediterráneo y ha colaborado con patrulleros de la Fuerza de Acción Marítima a su paso por Cartagena.
