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En la tarde del pasado domingo, día 5, y durante sus labores de patrulla, el patrullero de altura «Serviola«(P-71) con base en Ferrol y desplazado a la costa africana y Golfo de Guinea recibió una comunicación desde el Centro de Operaciones y Vigilancia de la Armada (COVAM), informando de que se había producido un ataque pirata a un buque mercante, con bandera de Malta, por lo que el Patrullero procedió inmediatamente a máxima velocidad trasladarse a las cercanías del mismo.
En la mañana del lunes, día 6, y en colaboración con una fragata de la Marina de Guinea Ecuatorial, dio comienzo la operación para la liberación del buque.
Ante las informaciones imprecisas provenientes del buque secuestrado y considerando la posibilidad de que algún pirata permaneciese a bordo, el Equipo Operativo de Seguridad del «Serviola» abordó y aseguró el buque, dando entonces paso al equipo de registro compuesto por miembros de la Armada y de la Marina de Guinea Ecuatorial.
Finalmente los 20 miembros de la tripulación encerrados en la “habitación del pánico” pudieron abandonar este compartimento seguro e informaron de que habían sido secuestrados por un grupo de siete piratas equipados con armamento portátil.
El capitán declaró que en la tarde del domingo y una vez advertida la presencia de la pequeña embarcación pirata, tocó la alarma general y toda la tripulación consiguió alcanzar a tiempo el compartimento de seguridad, desde donde lograron informar del secuestro a las autoridades.
Una vez a bordo, los piratas exigieron a través de la megafonía del buque que se entregasen y les diesen todo el dinero existente a bordo. Ante la negativa del Capitán a salir del compartimento seguro, los piratas abrieron un pequeño orificio en el mismo y comenzaron a abrir fuego indiscriminadamente sin causar daños personales.
Las amenazas y disparos cesaron al advertir los piratas la presencia de unidades militares en la zona, aunque la tripulación nunca llegó a saber con certeza si los delincuentes habían huido pues en ningún momento abandonaron el compartimento seguro.
Esta no es la primera vez que el «Serviola» libera un buque secuestrado durante el presente despliegue, ya que el pasado mes de abril frustró otro ataque pirata cometido contra un buque de bandera nigeriana
