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El brasileño venció a Kobi Clements en el último minuto de una final agónica, mientras que la joven prodigio australiana dominó el cuadro femenino de principio a fin con un surf imparable.
Un día soleado en Pantín, ‘más de un metro sólido en el pico pegado a la piedra’. Y mangas de dos competidores para proclamar a la prueba reina del Abanca Pantín Classic Galicia Pro 2026: el QS 6000 International, un ascenso de categoría en el circuito de la World Surf League (WSL) que ha posibilitado el regreso, a la mítica playa del Concello de Valdoviño, de surfistas llegados desde todos los rincones del mundo. En realidad, el evento ha reunido a más de 300 deportistas en nueve jornadas frenéticas que han arrancado con el surf adaptado el pasado fin de semana; los triales, el lunes; y el broche, este domingo con la élite.
Las buenas condiciones de los últimos cuatro días, gracias a un mar de fondo consistente y varios bancos funcionando en todas las mareas, permitieron iniciar este día solo con las rondas decisivas por disputar. En el cuadro masculino, el brasileño Ryan Kainalo ha empezado a cimentar su camino hacia la final al derrotar en la primera manga de la jornada al estadounidense Levi Slawson. El de Ubatuba ha explotado con 20 años y se encontraba antes de este campeonato en la octava posición del circuito clasificatorio QS. Desde el primer momento, Kainalo se mostró repleto de confianza y, con un total de 11.57 puntos (6.07 y 5.50), se deshizo del norteamericano (9.23) con claridad.
Por su parte, Kobi Clements, hijo del legendario Steve Clements, que vistió la lycra en Pantín en la década de los noventa, ha avanzado hasta las semifinales al imponerse al vasco Hans Odriozola (que compite por Alemania). Odriozola se había encontrado en perfecta sintonía con Pantín en los días previos, pero en los cuartos de final no consiguió sintonizarse con el Atlántico y el talentoso australiano lo ha acabado relegando a un, de todos modos, meritorio quinto puesto.
Ya en semifinales, Ryan Kainalo se enfrentó a uno de los favoritos, Ian Gouveia. Su compatriota ya sabe lo que es formar parte de la selecta nómina de surfistas del Championship Tour (CT) y en los cuartos de final demostró ante el australiano Eden Hasson su potencial al firmar un 8.17 y un 6.77, para un total de 14.94. Pero en semifinales ha sido Kainalo, que llegaba como uno de los tapados, quien exhibió su mejor versión y con dos potentes giros en una izquierda y un aéreo y un cierre inmejorable en una derecha continuó en la pelea por el título.
En la otra semifinal, Clements frenó el idilio de Jorgann Couzinet con la costa de Ferrolterra. Aquí ganó en 2017 y quedó subcampeón en 2024. El francés incluso logró un 9.17 en la manga, con un giro vertical y un extraordinario layback. Pero no pudo encontrar una segunda ola que le diese el pase a la ronda decisiva. Necesitaba únicamente un 4.73.
En la final, Ryan Kainalo ha empezado impresionando a los jueces con una primera nota cerca del rango de la excelencia, con un 7.17 gracias dos giros realmente sólidos. La respuesta de Kobi Clements ha llegado a los diez minutos del inicio de la manga en forma de una combinación de maniobras que ha sellado torturando el labio de la ola con las tres quillas. Un 8.67 que lo ha llevado a liderar la manga hasta casi el último suspiro. Sin embargo, en un último esfuerzo, Kainalo le dado la vuelta con un aéreo full rotation que lo ha convertido en el ganador de esta edición del QS6000 International del Abanca Pantín Classic Galicia Pro.
“Ha sido increíble. He cometido un error en la ola que le he dejado a Kobi, pero sabía que tendría una última oportunidad y Dios me ha enviado esa ola”, ha explicado Kainalo, quien ha agregado: “Era mi primera vez aquí en Pantín y quería ganar donde tantos brasileiros han hecho grandes actuaciones”.
Sierra Kerr, incontestable
En el cuadro femenino, Carla Morera de la Vall terminó su extraordinaria participación en el Abanca Pantín Classic Galicia Pro 2026. La competidora más joven de todas las que llegaron a las rondas finales, con tan solo 15 años, cayó derrotada por la portuguesa María Salgado en la primera manga de cuartos de final. La lusa demostró durante todo el campeonato ser una surfista sólida y fiable. Y en semifinales, con esa forma tan cartesiana de competir, eliminó a la vasca Janire González Etxebarri, gracias a un 6.33 y 5.83, para plantarse en la manga decisiva.
Por el otro lado del cuadro femenino, uno de los grandes prodigios del surf mundial, Sierra Kerr, hija de Josh Kerr, uno de los surfistas australianos más destacados de la época reciente, se ha mostrado intratable en cada una de sus mangas. Venció en cuartos de final a la japonesa Anon Matsuoka y en semifinales hizo un despliegue impresionante de surf del primer nivel para dejar en la cuneta a la estadounidense Eden Walla. Aéreos, giros radicales y determinación, para una puntuación total de 15.00 puntos (7.83 y 7.17), la catapultaron a la gran final.
En la manga que ha decidido la campeona, la reciente ganadora del US Open, tampoco ha dado opción. Una primera ola, de 7.50 puntos, enlazando giros hasta casi la orilla, le ha dado el control total sobre Maria Salgado, que ha firmado un sensacional segundo puesto. “Estoy muy contenta, porque las condiciones aquí en Pantín son muy cambiantes y puedes ir de tener olas casi perfectas a quedarse totalmente parado, así que es muy complicado conseguir ganar”, ha destacado la campeona Sierra Kerr, que ha alabado el escenario natural de la playa del Concello de Valdoviño.
